Gemelos idénticos
Los gemelos son dos crías producidas por el mismo embarazo[1]. Los gemelos pueden ser monocigóticos (“idénticos”), lo que significa que se desarrollan a partir de un cigoto, que se divide y forma dos embriones, o dicigóticos (“no idénticos” o “fraternos”), lo que significa que cada gemelo se desarrolla a partir de un óvulo distinto y cada óvulo es fecundado por su propio espermatozoide[2]. En casos raros, los gemelos pueden tener la misma madre y diferentes padres (superfecundación heteropaterna).
Los embarazos múltiples tienen muchas menos probabilidades de llegar a término que los nacimientos individuales, ya que los embarazos gemelares duran una media de 37 semanas, tres semanas menos que el término completo[12] Las mujeres con antecedentes familiares de gemelos fraternales tienen más probabilidades de producir ellos mismos gemelos fraternales, ya que existe una tendencia genéticamente vinculada a la hiperovulación. No se conoce ningún vínculo genético para la gemelación idéntica.[13] Otros factores que aumentan las probabilidades de tener gemelos fraternos son la edad materna, los medicamentos para la fertilidad y otros tratamientos de fertilidad, la nutrición y los partos anteriores.[14] Algunas mujeres recurren intencionadamente a los medicamentos para la fertilidad con el fin de concebir gemelos.[15][se necesita una fuente mejor].
Gemelos Mcda
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Hace varios años, una futura madre esperaba gemelos idénticos: una ocasión rara y alegre, pero que se sabe que ocurre de vez en cuando. En la ecografía de la semana 14, se descubrió algo más sorprendente: uno de los gemelos idénticos era un niño y el otro una niña.
La madre, sorprendida, recibió la noticia de que sus bebés eran “sesquizigóticos” o, en palabras más sencillas, “semi-idénticos”. Por increíble que parezca, en el momento de la fecundación, dos espermatozoides fecundaron el mismo óvulo, lo que produjo tres conjuntos de cromosomas (1 de la madre y 2 del padre).
Así se formaron tres células y dos de ellas, con el ADN correctamente emparejado, comenzaron a desarrollarse como fetos. A diferencia de los gemelos fraternos, que comparten el 50% de su ADN, los gemelos tienen el 100% del ADN de su madre y el 78% del de su padre. Lo que les sitúa en un oscuro porcentaje de similitud tanto con los gemelos fraternos como con los hermanos o gemelos idénticos.
El único otro caso registrado de gemelos sesquizigóticos documentó que ambos eran intersexuales. Esto también se aplica a los gemelos australianos. Los gemelos tienen un determinado porcentaje de cromosomas XX (femeninos) y XY (masculinos). A la niña se le han extirpado los ovarios, mientras que al niño se le vigilan los testículos.
Gemelos espejo
Entre la semana 8 y la 24 del embarazo, el feto masculino está expuesto a la testosterona, mientras que el femenino no. Se cree que este pico prenatal de testosterona en los varones conduce a una “masculinización” temprana del cerebro y el comportamiento. Es decir, potencia el desarrollo de rasgos típicamente masculinos. Por ejemplo, el aumento de la agresividad se ha atribuido a una exposición prenatal relativamente alta a la testosterona.
Debido a consideraciones éticas, las mediciones directas de la testosterona prenatal en fetos humanos sanos sólo se realizan en raras ocasiones. Por ello, los investigadores han tratado de encontrar formas de estimar la exposición prenatal a la testosterona utilizando medidas indirectas. Una de estas formas es estudiar a los gemelos de sexo opuesto (niño/niña): se cree que los fetos gestados junto a un gemelo varón se “masculinizan” en su desarrollo, posiblemente debido a la influencia de la exposición prenatal a la testosterona. Según la llamada hipótesis de la transferencia de testosterona a gemelos (TTT), los fetos femeninos con un hermano gemelo están expuestos a niveles más altos de testosterona prenatal que los fetos con una hermana gemela. La hipótesis se basa en la idea de que, dentro del útero, los gemelos intercambian hormonas a través del torrente sanguíneo materno o directamente a través de la membrana amniótica. Aunque la transferencia hormonal entre fetos ya se ha establecido en animales, aún no está claro si existe un mecanismo similar en los seres humanos.